植物生长发育需要养料,正如人需要食物一样。植物所需的养料一部分来自空气,另一部分则来自土壤。土壤中的养料需要不断加以补充,才能源源不断的供给植物生长所需。因此我们必须给植物施肥。充足而优良的肥料能使植物长得健壮。
植物正常生长需要许多种化学元素,其中大量需要的有:碳(C)、氢(H)、氧(O)、氮(N)、磷(P)、钾(K)、钙(Ca)、镁(Mg)、硫(S)等。
碳、氢、氧主要来自空气和水,其余元素主要来自土壤。空气中虽然含有大量的氮,可是只有豆科植物借助根瘤菌才能吸收利用,其它植物只能从土壤中吸收溶于水的氮。
碳、氢、氧是构成糖和淀粉的元素,而糖和淀粉是植物的“食物”,是植物建造身体的材料,以及生长所需能量的来源。
除了碳、氢、氧以外,植物对氮、磷、钾的需要最多,需要经常补充;其次是钙、镁、硫,一般土壤中的含量已经足够,不需要专门补充。
氮能促进植物生长,使植物枝叶繁茂,青葱翠绿。
磷能促进植物成熟,开花结果,还能使植物根系发达。
钾能帮助植物制造和储存淀粉、糖分、油脂和蛋白质,还能提高植物抗旱、抗寒和抗病能力。
钙使植物枝茎长得健壮结实,并能中和土壤中过多的酸,促进微生物和蚯蚓的活动。
除此之外,植物还需要少量的铁(Fe)、锰(Mn)、锌(Zn)、硼(B)、铜(Cu)、钼(Mo)、氯(Cl)、镍(Ni)等元素,这些元素我们称之为微量元素。
微量元素有的能帮助植物长得更结实,有的能增强植物的抗病能力,有的能促进土壤中微生物的活动,有的能帮助植物更好的吸收其它元素,有的能代替土壤中所缺其它元素的作用。
土壤的酸碱性会影响植物对某些元素的吸收。有时,植物表现出缺乏某种元素的迹象,其实并不是土壤中缺乏这种元素,而是因为土壤过酸或过碱,造成植物不能吸收这种元素。例如,当pH值接近8时,硫、铁、锰等元素都很难为植物所吸收;而pH在4.5或更低时,钙、镁、磷则不易被植物吸收,有毒的元素却变得易于被吸收。
落叶、干草、天然矿石粉和海藻等天然肥料里都含有多种微量元素。
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